Sarlat est une cité médiévale au cœur du perigord noir. Elle s'est développée autour d'une grande abbaye bénédictine d'origine carolingienne, l'une est l'une des six plus grandes abbayes du perigord.

Sarlat, seigneurie monastique, atteignit son apogée au XIIIe siècle

Sarlat est classée ville d'art et d'histoire. Elle est réputée pour avoir la plus forte densité de monuments historiques classés ou inscrits au monde. On peut citer en particulier :
- La Lanterne des morts (XIIe siècle) de près de 10 m de haut assez rare en France
- L'Église Sainte-Marie reconvertie en marché couvert et espace culturel par l'architecte Jean Nouvel
- La Cathédrale Saint-Sacerdos (XIIe siècle au XIVe siècle)
- La Chapelle des Récollets, dite des pénitents blancs (XVIIe siècle)
- Le Jardin des Enfeus (XIVe siècle au XVIe siècle)
- La Tour du Bourreau et restes partiels des anciens remparts
- L'Ancien évêché qui abrite l'Office de tourisme et des salles d'expositions