Après le XV siècle, les constructions de tendance gothique se terminent comme le cloître de Cadouin. Avec le XVI siècle qui débute, c'est l’influence italienne qui prend le dessus avec la réalisation vers 1510 de la Chapelle du Château de Biron, puis suivent Puyghillem, le Château de Monbazillac mais également le château neuf de Bourdeilles.

Le mouvement de construction se poursuivra jusqu’à la fin du 17ème siècle, avec la construction du Château de Hautefort.


Au XVI° siècle, c'est aussi l'époque de l'humanisne et le perigord compte parmi ses hommes cèlébres deux des plus grands humanistes français : Montaigne et La Boétie.

Etienne de La Boétie est né à Sarlat au coeur du perigord noir, où une maison porte son nom. Agé de dix-huit ans seulement, il écrira son premier ouvrage, qui deviendra plus tard la plus célèbre de ses œuvres, le fameux "Discours de la Servitude Volontaire".

Michel de Montaigne est né à Bordeaux mais a vécu dans un petit village du perigord, Saint-Michel-de-Montaigne. Il était un penseur, un humaniste, un moraliste et un homme politique. Il est l'auteur des Essais, premier ouvrage de ce genre.